O Chocolate na Páscoa

Inicialmente, a Páscoa era comemorada pelos Judeus, representando a libertação deste povo da escravidão em que viviam no Egipto. Mais tarde, devido à morte e ressurreição de Jesus Cristo, que ocorreu durante a Páscoa judaica, os cristãos passaram a comemorar a Páscoa, representando a vitória de Cristo sobre a morte, sua libertação e passagem para uma nova vida.

Com o decorrer do tempo, e à medida que o Cristianismo se expandia, alguns símbolos de rituais pagãos de outros povos foram ligados a Páscoa. Alguns povos comemoravam nesta época a passagem do Inverno para a Primavera, e, como parte das comemorações era costume oferecer e receber ovos coloridos, que representavam a vida e a fertilidade que esta estação do ano trazia. O coelho foi adoptado como portador deste ovos por se tratar de um animal notoriamente fértil. Ao longo do tempo, os ovos de pato ou galinha foram sendo substituídos por ovos de madeira, prata e até mesmo ouro decorados com pedras preciosas, até que, com a chegada das indústrias de chocolate, passaram a ser produzidos com esta matéria -prima. O chocolate tornou-se, então, um dos símbolos da Páscoa.

É sempre bom saber!

Vida de Chocolate

Esta é daquelas notícias que conquistam, invariavelmente, aplausos. Um estudo recente, publicado no "British Medical Journal", garante que os consumidores habituais de doces - especialmente barras de chocolate - vivem, pelo menos, mais um ano que aqueles que se privam desses prazeres. A pesquisa debruçou-se sobre os registos de saúde de 7841 homens que frequentaram a Universidade de Harvard entre 1916 e 1950. Depois de trabalhados os dados, concluiu-se que os indivíduos que comiam entre um a três chocolates por mês reduziam em 36% o risco de morte, comparativamente aos abstémios. Os investigadores indicam os fenóis antioxidantes existentes no chocolate como causa provável para a adição da longevidade.

Tipos de chocolate

Chocolate de leite – Contém manteiga de cacau, açúcar, leite…A massa de cacau é substituída em parte por leite em pó, produzindo um gosto mais adocicado.

Chocolate branco - Contém manteiga de cacau, açúcar e leite, mas não leva massa de cacau. É o mais calórico dos chocolates pois é feito com manteiga de cacau, enquanto o escuro é feito apenas com o cacau.

Chocolate amargo ou negro – Em geral, é de alta qualidade. Tem grande índice de massa e manteiga de cacau, pouquíssimo açúcar e não contém leite. É bastante rico em polifenóis e também o menos calórico, por isso, é o mais saudável entre os chocolates tradicionais.

Chocolate em pó – É bastante usado em receitas. É feito de amêndoa de cacau, sem a manteiga de cacau. Pode ser amargo (recebe o nome de cacau em pó), meio amargo e doce.

Chocolate para cobertura – Tem alto índice de manteiga de cacau, que lhe dá a propriedade de derreter com facilidade. Na culinária, facilita o acabamento e o brilho nas coberturas. É comercializado em três tipos: meio-amargo, branco e comum (leite).

Chocolate hidrogenado – É feito com a gordura hidrogenada em substituição à manteiga de cacau. É um produto mais barato, que derrete mais facilmente. Só que o sabor e a textura são inferiores aos dos chocolates feitos com manteiga de cacau. É tão calórico quanto os outros chocolates.

Chocolate diet – É feito de massa e manteiga de cacau, leite em pó integral, soro de leite e edulcorantes. Para compensar a falta de açúcar, ganha maior dose de gordura. É tradicionalmente consumido por diabéticos, mas muitas pessoas começam a consumi-lo, pois associam a ausência do açúcar ao baixo teor calórico, o que, na verdade é um grande erro.

Chocolate de Alfarroba – É uma vagem que, após a trituração e torrefacção, resulta numa farinha, utilizada como substituta do cacau e com amplas vantagens. Tem apenas 0,7% de gordura, além de ser rica em fibras e não conter cafeína. Seu sabor é similar ao do chocolate amargo. Este produto pode ser encontrado em barra, pó, bombons, gotas e ovos de Páscoa.É indicado para celíacos, pessoas com intolerância à lactose e se for sem adição de açúcar, para diabéticos.

Chocolate de soja – É um chocolate 100% vegetal, feito com extracto de soja, sem lactose ou glúten. Disponível em bombons, barras e ovos de Páscoa, esta guloseima é especialmente indicada para pessoas com intolerância à lactose e celíacos. A versão sem açúcar do produto pode ser consumida por diabéticos. Seu valor calórico é inferior ao do chocolate tradicional e ao dietético.

Para além disso, o chocolate pode conter aditivos que lhe confiram outros sabores ou ainda diferentes recheios, sendo os mais comuns avelãs, frutos secos ou bolacha.

Já na Europa...

• Começa o comércio de cacau. Em 1674 os ingleses inventam o chocolate sólido.


• A primeira receita de bolo de chocolate surge em 1778 na Áustria.


• Em 1828, a partir de uma descoberta de Conrad Van Houten, químico holandês, que desenvolveu o processo de separação da massa de cacau da manteiga de cacau, iniciou-se a produção do chocolate em barras, bombons e outras variedades.


• Em 1876, na Suíça, Daniel Peter desenvolveu a técnica de adicionar leite ao chocolate. Oito anos depois, Daniel Peter vendeu o produto à Henry Nestlé – surgiu o chocolate de leite.


• Em 1901, Philippe Suchard lança a primeira tablete de chocolate “Milka”.


• Em 1925, o americano Forrest Mars inventa os conhecidos chocolates com o mesmo nome. Em 1929, Mars criava ainda o “Snickers”.


• Em 1964, os irmãos Giovanni e Pietro Ferrero inventaram a “Nutella”, o creme de avelã mais vendido no mundo.


• Em 1968 nasce a linha “Kinder”, uma série de produtos destinada a crianças.

A chegada do chocolate à Europa

• O cacaueiro começou a ser cultivado há 3 mil anos atrás pelos Olmecas, uma das primeiras civilizações mesoamericanas.
• Por volta do século IV, os Maias continuaram o cultivo desta planta, que acreditavam pertencer aos deuses, e foram eles os criadores de uma bebida feita das sementes do cacau, o primeiro cacau quente.
• Muitos séculos depois, em 1519, Hernan Cortez trouxe a semente de cacau para a Espanha e a partir daí esta disseminou-se por toda a Europa.

Ponha "comer chocolate" no topo da sua lista de coisas para fazer. Desse modo, pelo menos uma fará. =)

Eu só quero chocolate !

Cacau : a origem do chocolate

A maravilhosa viagem do chocolate começa na América Central e Brasil onde podemos encontrar o cacaueiro, a "árvore-da-vida". Esta é uma planta de climas quentes e húmidas, que se propaga por sementes. É dessas sementes que se faz o chocolate através da moagem das suas amêndoas secas e moídas em processo industrial ou caseiro. Outros subprodutos do cacau incluem a sua polpa, sumo ou geleia.
Os frutos, com uma tonalidade que varia entre o amarelo, o avermelhado e o roxo, quando maduros, podem conter mais de 50 sementes envoltas numa polpa esbranquiçada viscosa. Para além das sementes, também a casca dos grãos de cacau é aproveitada cons fins estéticos, de que falaremos mais tarde.
Como uma imagem vale mais que mil palavras, este post é acompanhado de uma imagem dos referidos grãos de cacau com as sementes visíveis.

Bem-vindos ao Mundo do Chocolate !

Este blog foi criado no âmbito de Área de Projecto com o intuito de dar a conhecer mais sobre este alimento tão apreciado: o chocolate! Somos apenas um grupo de alunas do 12º ano, mas que nos interessamos bastante pelo tema em questão e desenvolvemos pesquisas relacionadas com o chocolate em várias áreas.
Por isso, a todos os chocólatras ou simplesmente apreciadores deste "alimento dos deuses": disfrutem!